Jack Elam, né à Miami (Arizona), le 13 novembre 1916, mort à Ashland (Oregon), le 20 novembre 2003, était un acteur américain, célèbre pour sa "gueule".

C'est en s'occupant des finances de deux petits théâtres à Los Angeles qu'il met le pied à l'étrier. Samuel Goldwyn l'embauche ensuite comme comptable de sa maison de production. Mais il doit quitter le métier pour des problèmes oculaires. Il décide alors de devenir acteur.

Il se spécialise rapidement dans le rôle des brutes, dans des westerns et des séries B, mais aussi dans des classiques (Le train sifflera trois fois, Vera Cruz, Pat Garrett et Billy the Kid, Il était une fois dans l'Ouest). Il tourne avec Fritz Lang, Don Siegel et Robert Aldrich.

En 1952, il commence à fréquenter la télévision (The Lone Ranger, Superman, Wild Bill Hickock). Il sera le héros avec Larry Ward de la série: The Dakotas (1963). Puis il participe comme vedette à Gunsmoke, Hondo, Chaparral, Tarzan, Les Mystères de l'Ouest, Kung fu.

Filmographie

• 1949 : Trailin'West court métrage de George Templeton, The Sundowners de George Templeton, Plaisirs interdits (The Devil's Weed ou Wild Weed) de Sam Newfield, La clé sous la porte (Key to the City) de George Sidney.
• 1950 : L'impasse maudite (One-Way Street) de Hugo Fregonese, Quicksand d'Irving Pichel, ] (High Lonesome) de Alan Le May, Guérillas (An American Guerilla in the Philippines) de Fritz Lang, Ma brute chérie (Love That Brute) de Alexander Hall, Le Petit Train du far-west (A Ticket to Tomahawk) de Richard Sale.
• 1951 : L'Oiseau de Paradis (Bird of Paradise) de Delmer Daves, L'Attaque de la malle-poste (Rawhide) de Henry Hathaway, Finders Keepers de Frederick De Cordova, Les Hommes grenouilles (The Frogmen) de Lloyd Bacon, The Bushwhackers de Rod Amateau.
• 1952 : Le quatrième homme (Kansas City Confidential) de Phil Karlson, Au mépris des lois (The Battle at Apache Pass) de George Sherman, My Man et I de William A. Wellman, The Ring de Kurt Neumann, Le train sifflera trois fois (High Noon) de Fred Zinnemann, L'Ange des maudits (Rancho Notorious) de Fritz Lang, Montana Territory de Ray Nazarro, Prisonniers du marais (Lure of the Wilderness) de Jean Negulesco.
• 1953 : Tempête sur le Texas (Gun Belt) de Ray Nazarro, The Moonlighter de Roy Rowland, Count the Hours de Don Siegel, Les Révoltés de la Claire-Louise (Appointment in Honduras) de Jacques Tourneur, Chevauchée avec le diable (Ride Clear Of Diablo) de Jesse Hibbs, Vaquero (Ride, Vaquero!) de John Farrow.
• 1954 : La grande caravane (Jubilee Trail) de Joseph Kane, Princess of the Nile de Harmon Jones, Vera Cruz de Robert Aldrich, La Reine de la prairie (Cattle Queen of Montana) de Allan Dwan, Je suis un aventurier (The Far Country) d'Anthony Mann.
• 1955 : Les Contrebandiers de Moonfleet (Moonfleet) de Fritz Lang, Tarzan chez les Soukoulous (Tarzan's Hidden Jungle) de Harold Schuster, L'Homme de la plaine (The Man from Laramie) d'Anthony Mann, En quatrième vitesse (Kiss me Deadly) de Robert Aldrich, Un jeu risqué (Wichita) de Jacques Tourneur, Artistes et Modèles (Artists and Models) de Frank Tashlin, L'Homme qui n'a pas d'étoile (Man without a star) de King Vidor, L'étranger au paradis (Kismet) de Vincente Minnelli.
• 1956 : L'Homme de nulle part (Jubal) de Delmer Daves, Tonnerre sur l'Arizona (Thunder Over Arizona) de Joseph Kane, Le trouillard du Far-West (Pardners) de Norman Taurog, Règlement de compte à OK Corral (Gunfight at OK Corral) de John Sturges.
• 1957 : La poursuite fantastique (Dragoon Wells Massacre) de Harold Schuster, L'ennemi public (Baby Face Nelson) de Don Siegel,Le survivant des monts lointains (Night Passage) de James Neilson, Le secret des eaux mortes (Lure of the Swamp) de Hubert Cornfield.
• 1958 : The Gun Runners de Don Siegel.
• 1959 : Le secret du Grand Canyon (Edge of Eternity) de Don Siegel, The Girl in Lover's Lane de Charles Rondeau.
• 1961 : El Perdido (The Last Sunset) de Robert Aldrich, Milliardaire d'un jour (Pocketful of Miracles) de Frank Capra, Les Comancheros (The Comancheros) de Michael Curtiz.
• 1963 : Quatre du Texas (Four for Texas) de Robert Aldrich.
• 1965 : Rancho Bravo (The Rare Breed) de Andrew V. McLaglen.
• 1966 : La nuit du grizzly (Night of the Grizzly) de Joseph Pevney.
• 1967 : Le pistolero de la Rivière Rouge (The Last Challenge) de Richard Thorpe, Never a Dull Moment de Jerry Paris, La route de l'Ouest (The Way West) de Andrew V. McLaglen, Les Cinq Hors-la-loi (Firecreek) de Vincent Mc Eveety.
• 1968 : Il était une fois dans l'Ouest (C'era una volta il West) de Sergio Leone, Sartana non perdona de Alfonso Balcazar, Ne tirez pas sur le shérif (Support your Local Sheriff) de Burt Kennedy.
• 1969 : The Cockeyed Cowboys of Calico County de Tony Leader.
• 1970 : Un beau salaud (Dirty Dingus Magee) de Burt Kennedy, Rio Lobo de Howard Hawks, The Wild Country de Robert Totten.
• 1971 : Support your Local Gunfighter de Burt Kennedy, The Last Rebel de Denys Mc Coy, Un colt pour trois (Hannie Caulder) de Burt Kennedy.
• 1973 : Pat Garrett et Billy le Kid (Pat Garrett and Billy the Kid) de Sam Peckinpah, A Knife for the Ladies de Larry G. Sprangler.
• 1976 : The Winds of Autumn de Charles B. Pierce, Pony Express Rider de Hal Harrison Jr, The Creature from Black Lake de Joy Houck Jr.
• 1977 : Gray Eagle de Charles B. Pierce.
• 1978 : The Norseman de Charles B. Pierce, Hot Lead and Cold Feet de Robert Butler.
• 1979 : Cactus Jack (The Villain) de Hal Needham, The Apple Dumpling Gang Rides Again de Vincent Mc Eveety.
• 1980 : Soggy Bottom U.S.A. de Theodore J. Flicker.
• 1981 : L'Équipée du Cannonball (The Cannonball Run) de Hal Needham.
• 1982 : La flambeuse de Las Vegas (Jinxed !) de Don Siegel.
• 1983 : Sacred Ground de Charles B. Pierce, Cannonball II (Cannonball Run II) de Hal Needham.
• 1985 : The Aurora Encounter de Jim Mc Cullough.
• 1990 : Big Bad John de Burt Kennedy.
• 1991 : The Giant of Thunder Mountain de James Roberson, Suburban Commando de Burt Kennedy.
• 1993 : Uninvited de Michael Derek Bohusz, Shadowforce de Darrell Davenport.